Alec Baldwin

Alexander Rae Baldwin III naît le 3 avril 1958 à Massapequa, dans l’État de New York. Il grandit dans une famille d’origine irlandaise très unie et est le deuxième enfant (et premier garçon) d’une fratrie de six, qui comptera plusieurs comédiens : ses frères William, Stephen et Daniel Baldwin sont également acteurs. Au lycée, il s’intéresse d’abord aux sciences politiques et au droit (il fréquente l’université George Washington), mais il abandonne bientôt cette voie pour le théâtre. Baldwin se forme auprès du légendaire Lee Strasberg à New York, puis obtient en 1993 un Bachelor of Fine Arts (BFA) à l’Université de New York (Tisch School). Ses débuts sur scène sont couronnés de succès : il reçoit notamment un Theatre World Award en 1986 et un Obie Award en 1990 pour ses prestations scéniques, signes précoces de son talent dramatique.

Alec Baldwin fait ses premiers pas à la télévision au début des années 1980. Il tient un rôle marquant dans le feuilleton Côte Ouest (Knots Landing), où il se fait rapidement remarquer : en 1985, il remporte le Soap Opera Digest Award du meilleur nouvel acteur pour cette série. Au cinéma, ses premiers rôles importants apparaissent au tournant des années 1987-1988. On le voit dans Forever, Lulu (1987), puis en 1988 il multiplie les apparitions remarquées : il joue dans la comédie Veuve mais pas trop (Married to the Mob), dans le film Working Girl de Mike Nichols, et surtout dans la comédie fantastique culte Beetlejuice de Tim Burton, où il incarne Adam Maitland aux côtés de Geena Davis. L’année suivante, Baldwin tient l’un des rôles principaux dans le biopic musical Great Balls of Fire! (1989), consacré au pianiste Jerry Lee Lewis. Durant cette période, il prête aussi sa voix à des publicités et anime son propre programme radio (Conversations nocturnes), posant ainsi les bases d’une carrière d’acteur polyvalent.

La décennie 1990 marque l’ascension d’Alec Baldwin parmi les stars d’Hollywood. En 1990, il décroche le rôle de l’analyste de la CIA Jack Ryan dans le film d’action À la poursuite d’Octobre rouge (The Hunt for Red October), faisant de lui une tête d’affiche pour la première fois. Il enchaîne alors avec des rôles principaux : on le retrouve dans Malice (1993) face à Nicole Kidman, dans l’adaptation du roman The Shadow (1994) avec Penélope Ann Miller, et dans le drame romantique Instant de bonheur (1995) avec Robin Wright. Cette même année, il épouse l’actrice Kim Basinger, rencontrée sur un tournage ; leur fille Ireland naît en octobre 1995. Le couple, très médiatisé, divorce finalement en 2002. Sur scène, Baldwin continue de s’illustrer : il obtient plusieurs récompenses de théâtre (Théâtre World Award, Obie Award) et reçoit en 1992 une nomination au Tony Award du meilleur acteur pour sa performance dans A Streetcar Named Desire (Un tramway nommé désir) à Broadway.

Au cours des années 2000, Alec Baldwin multiplie les succès au cinéma tout en connaissant une apogée à la télévision. Il joue dans divers films à grand spectacle : State and Main (2000) de David Mamet, le blockbuster Pearl Harbor (2001) de Michael Bay, puis des comédies comme Pluto Nash (2002) avec Eddie Murphy. En 2004, il participe à plusieurs comédies familiales – Le Chat chapeauté, Polly et moi, Bob l’éponge – et tient un rôle de joueur professionnel dans Lady Chance (The Cooler), pour lequel il est nominé à l’Oscar du meilleur acteur dans un second rôle. Cette même année, il apparaît également dans la superproduction de Martin Scorsese, Aviator, dans un rôle secondaire.

En parallèle, c’est sur le petit écran qu’il connaît son plus grand triomphe : à partir de 2006, Baldwin incarne Jack Donaghy, un dirigeant d’entreprise excentrique, dans la sitcom à succès 30 Rock de Tina Fey. Cette série le ramène sur le devant de la scène américaine et lui vaut de nombreux prix – plusieurs Golden Globes et plusieurs Emmy Awards en tant que meilleur acteur comique. Il établit un record en remportant sept années de suite le Screen Actors Guild Award du meilleur acteur dans une série comique, devenant ainsi l’acteur le plus récompensé dans l’histoire des SAG Awards pour une série télévisée. Durant cette période, Baldwin diversifie ses activités : en 2010, il co-présente la cérémonie des Oscars avec Steve Martin. Il réalise également un téléfilm (Sexy Devil, 2007) et joue la comédie romantique à succès Pas si simple (It’s Complicated, 2009) de Nancy Meyers, qui engrange plus de 224 millions de dollars au box-office mondial.

Dans les années 2010, Alec Baldwin étend son activité à l’écriture et à l’engagement public. Il publie plusieurs ouvrages autobiographiques et politiques : A Promise to Ourselves (2009, sur la paternité et le divorce), You Can’t Spell America Without Me (2017, parodie de Donald Trump co-écrite avec Kurt Andersen) et Nevertheless: A Memoir (2017). Parallèlement, il anime le podcast Here’s the Thing (iHeartRadio), où il interviewe artistes et personnalités politiques. Sur le plan politique, Baldwin est affilié au Parti démocrate : il préside la Creative Coalition (association d’artistes engagés) et siège au conseil d’administration de l’organisation People for the American Way, qui défend les libertés civiles et progressistes. Avec son épouse Hilaria, il pilote la fondation éponyme Hilaria & Alec Baldwin, qui finance des projets liés à l’environnement, à la santé, à l’éducation et aux droits LGBTQ+.

Il reste très présent dans les médias. Il se fait connaître notamment pour son imitation du président Donald Trump dans Saturday Night Live, entre 2016 et 2020. En 2013, il anime également son propre talk-show politique, Up Late with Alec Baldwin, sur la chaîne MSNBC, où il reçoit chaque semaine des invités comme le maire de New York Bill de Blasio. Mais l’émission est rapidement annulée (après cinq épisodes) suite à des propos jugés homophobes que Baldwin avait tenus sur Twitter envers un photographe.

Sur le plan privé, Alec Baldwin est resté une personnalité très exposée. Après son divorce avec Kim Basinger, il épouse en 2012 la jeune entrepreneuse Hilaria Hayward-Thomas (désormais Hilaria Baldwin). Le couple a sept enfants : Carmen (née 2013), Rafael (2015), Leonardo (2016), Romeo (2018), Eduardo (2020), Lucia (née en 2021 par mère porteuse) et Ilaria (2022). Ensemble, ils président la fondation Baldwin qui soutient la culture et la santé. Baldwin a par ailleurs révélé souffrir de la maladie de Lyme, un sujet sur lequel il a communiqué publiquement.

Quelques épisodes marquants ont entaché sa vie personnelle. Dans les années 1990, il a eu plusieurs altercations avec des paparazzi : en octobre 1995, quelques jours après la naissance d’Ireland, il frappe un photographe qui le filmait lui et sa femme au retour de l’hôpital, ce qui lui vaut d’être brièvement arrêté pour voies de fait. Plus récemment, la tragédie du tournage de Rust en octobre 2021 a eu un retentissement planétaire : une arme chargée manipulée par Baldwin a accidentellement tué la directrice de la photographie Halyna Hutchins et blessé le réalisateur du film. L’affaire donne lieu à une longue procédure judiciaire. Baldwin est inculpé d’homicide involontaire en janvier 2023, mais les charges sont abandonnées en avril 2023. Un nouveau procès est envisagé, et finalement en juillet 2024 un juge prononce un non-lieu avec préjudice au motif de vices de procédure et de preuve dissimulée.