Diahann Carroll

Diahann Carroll, née Carol Diahann Johnson le 17 juillet 1935 dans le Bronx, à New York, est une actrice, chanteuse et mannequin américaine dont la carrière a marqué de manière indélébile l’histoire du divertissement. Première Afro-Américaine à obtenir un rôle principal dans une série télévisée américaine, elle a brisé de nombreuses barrières et ouvert la voie à de futures générations d’artistes.

Diahann Carroll commence sa carrière très jeune, remportant un concours de talents organisé par l’émission de télévision « Arthur Godfrey’s Talent Scouts ». Ce succès lui permet de décrocher des contrats de mannequinat et des rôles sur Broadway. Sa carrière sur les planches atteint son apogée avec sa prestation dans la comédie musicale « No Strings » en 1962, pour laquelle elle reçoit le Tony Award de la meilleure actrice dans une comédie musicale, devenant ainsi la première femme noire à remporter ce prix. Parmi les anecdotes marquantes de sa vie, on peut citer sa prestation lors de l’investiture du président Lyndon B. Johnson en 1965, où elle a interprété « He’s Got the Whole World in His Hands ». 

Cependant, c’est à la télévision que Diahann Carroll connaît son plus grand succès. En 1968, elle fait sensation avec la série « Julia », où elle incarne une veuve infirmière élevant seule son fils. Ce rôle révolutionnaire lui vaut un Golden Globe et une nomination aux Emmy Awards, marquant un tournant dans la représentation des Afro-Américains à l’écran.

Elle poursuit sa carrière avec des rôles mémorables, notamment celui de Dominique Deveraux dans la célèbre série « Dynasty » dans les années 1980, où elle joue une femme d’affaires puissante et sophistiquée, imposant son style et son talent dans un univers dominé par des acteurs blancs.

Diahann Carroll s’est mariée quatre fois : d’abord avec Monte Kay, producteur de jazz, puis avec Freddie Glusman, Robert DeLeon, et enfin avec Vic Damone, le chanteur crooner. De son union avec Monte Kay, elle a une fille, Suzanne Kay Bamford, journaliste et écrivain.

Diahann Carroll a également été liée sentimentalement à plusieurs personnalités influentes, notamment Sidney Poitier, une relation qui a attiré l’attention des médias dans les années 1960. Leur liaison, qui a duré 9 ans alors que l’acteur était marié par ailleurs, bien que tumultueuse, a contribué à la notoriété de Carroll à une époque où les relations interraciales étaient encore taboues.

Au-delà de sa carrière artistique, Diahann Carroll s’est engagée dans diverses causes sociales et humanitaires. Elle a été une fervente défenseure des droits civiques et a participé activement aux campagnes de sensibilisation sur le cancer du sein, ayant elle-même survécu à cette maladie. Son engagement lui a valu de nombreuses distinctions et une reconnaissance pour son dévouement à améliorer la société.

Diahann Carroll est décédée le 4 octobre 2019 à Los Angeles, Californie, laissant derrière elle un héritage immense. Figure emblématique de la lutte contre les préjugés raciaux, elle demeure une icône dont l’impact sur le monde du divertissement et au-delà reste indéniable.