Kathleen Noone

Kathleen Noone est née le 8 janvier 1945 à Hillsdale, dans le New Jersey. Très tôt attirée par les arts de la scène, elle suit une formation artistique rigoureuse. Après ses études secondaires, elle obtient un baccalauréat en théâtre, puis un master en arts dramatiques à la Southern Methodist University au Texas (là ou Lucy allait à l’école dans les premières saisons de Dallas). C’est durant ces années de formation qu’elle développe une technique solide et un amour profond pour le théâtre classique et contemporain. Elle commence sa carrière sur les planches, notamment dans des productions régionales et off-Broadway, où elle interprète aussi bien des pièces modernes que des classiques de Shakespeare. Cette expérience théâtrale riche sera une base solide pour ses futures incursions dans l’univers exigeant des soap-operas.

C’est à la fin des années 1970 que Kathleen Noone entame sa carrière télévisée. Elle devient mondialement connue grâce à son rôle d’Ellen Shepherd Dalton dans le soap à succès All My Children, qu’elle interprète de 1977 à 1989. Son personnage, complexe et souvent tiraillé entre loyauté, ambitions personnelles et dilemmes familiaux, lui vaut une immense popularité auprès des téléspectateurs. Son interprétation nuancée lui permet de remporter en 1987 le Daytime Emmy Award de la meilleure actrice dans un second rôle, récompensant son travail subtil et constant au sein de cette série phare d’ABC.

Après avoir quitté All My Children, Kathleen Noone poursuit une carrière active dans le domaine des séries télévisées. Elle fait une transition remarquée vers le prime-time avec le rôle de Claudia Whittaker dans Knots Landing (Côte Ouest), qu’elle interprète entre 1990 et 1993. Ce personnage, mère de Kate, est manipulateur, ambitieux et parfois instable, ce qui lui permet d’explorer un registre plus sombre et psychologiquement dense. Elle devient l’une des antagonistes emblématiques de la dernière phase de la série, et sa prestation contribue à redynamiser la trame narrative dans ses dernières saisons. Dans les années 1990, elle diversifie encore son répertoire télévisé en apparaissant dans des séries populaires comme L.A. Law, Frasier, Touched by an Angel, Murphy Brown, 7th Heaven et Ellen, montrant sa capacité à alterner entre drame et comédie. Elle apparaît aussi dans des téléfilms et des productions indépendantes tout en restant fidèle à l’univers des soap-operas, auquel elle revient régulièrement.

En 1997, elle rejoint le casting du soap Sunset Beach, créé par Aaron Spelling pour NBC, où elle incarne Bette Katzenkazrahi, une femme flamboyante, bavarde, drôle et toujours au centre des intrigues. Son personnage, bien que secondaire au départ, devient rapidement l’un des favoris du public. Kathleen Noone y impose un ton unique, mêlant excentricité, tendresse et une touche d’ironie bienvenue. Elle reste dans la série jusqu’à sa fin en 1999. Elle ne tarde pas à rebondir, en intégrant en 2002 le soap fantastique Passions, dans lequel elle incarne Edna Wallace, la mère délirante et imprévisible de Beth. Ce rôle loufoque et audacieux, qui l’amène à jouer des scènes totalement décalées, prouve une nouvelle fois sa versatilité et son sens du second degré. Elle s’y montre aussi bien comique que touchante, et reste dans la série jusqu’en 2005, poursuivant ensuite avec quelques apparitions épisodiques.

En parallèle à son travail à la télévision, Kathleen Noone continue de jouer au théâtre, notamment à Los Angeles, où elle fait partie de plusieurs compagnies. Elle enseigne également l’art dramatique, transmettant son savoir aux jeunes générations d’acteurs et actrices dans plusieurs écoles d’art dramatique. Elle est très active dans les cercles professionnels des acteurs, et elle a été membre du conseil de la Screen Actors Guild, participant à la défense des droits des interprètes dans l’industrie télévisuelle. Côté vie personnelle, Kathleen Noone a toujours été discrète sur ses relations privées. Elle a été brièvement mariée à l’acteur et metteur en scène George S. Irving, et n’a pas eu d’enfants. Elle est connue pour son engagement auprès de causes sociales, notamment en faveur de la santé mentale, de l’accès à l’éducation artistique, et de la lutte contre le cancer, ayant elle-même soutenu plusieurs campagnes de sensibilisation. Très appréciée dans le milieu pour son professionnalisme et sa générosité, elle est aussi une figure respectée des conventions de fans de soaps, où elle participe régulièrement à des panels et événements commémoratifs. Aujourd’hui encore, Kathleen Noone reste active, apparaissant de temps à autre dans des rôles secondaires à la télévision ou dans des projets indépendants.