Kevin Dobson

Kevin Patrick Dobson voit le jour le 18 mars 1943 à Jackson Heights, dans le Queens (New York), deuxième de sept enfants d’un père concierge d’école et d’une mère au foyer, à la vie imprégnée des valeurs ouvrières. Après avoir servi deux ans dans l’armée comme  policier militaire, il travaille comme conducteur de train pour le Long Island Rail Road, mais aussi comme serveur ou barman, tout en suivant des cours d’art dramatique avec Sanford Meisner avant de débuter à la télévision à la fin des années 1960 avec de petits rôles non crédités dans The Doctors, puis il apparaît dans des séries policières ou médicales telles que The Mod Squad, The Rookies, Emergency!, Cannon ou Police Story.

Sa véritable reconnaissance arrive en 1973 lorsqu’il est choisi pour incarner le détective Bobby Crocker, le jeune et enthousiaste adjoint de Telly Savalas dans Kojak. Telly Savalas, vedette de la série, le pris sous son aile en tant que jeune acteur. Dobson restera fidèle au personnage durant les cinq saisons et 115 épisodes, jusqu’en 1978, avant de le reprendre en assistant du procureur dans le téléfilm de reunion Kojak: It’s Always Something en 1990. Quelques années plus tard, Kevin Dobson devint dans Côte Ouest le père de Nicolette Sheridan, la belle-fille de Telly Savalas. Il fut également pressentit pour incarner le rôle-titre de la série Magnum avant que ne lui soit préféré Tom Selleck. En 1976, il apparaît aussi au cinéma dans Midway, un film de guerre marquant dans lequel il incarne George Gay, pilote survivant du terrible raid sur la flotte japonaise. En 1981, Dobson tient le rôle-titre de Shannon, un policier de San Francisco père célibataire : la série s’achève après neuf épisodes. 

L’année suivante, il rejoint Knots Landing/Côte Ouest dans le rôle de M. Patrick « Mack » MacKenzie, enquêteur fédéral qui épouse Karen Fairgate (Michele Lee). Il incarne ce personnage pendant onze saisons, jusqu’à la fin de la série en 1993, et récolte cinq Soap Opera Digest Awards pour cette performance. Parallèlement, il joue dans plusieurs téléfilms, dont certains plus sombres comme Stranded, Margin for Murder (dans lequel il interprète Mike Hammer), ou All Night Long (1981), aux côtés de Barbra Streisand, où il incarne son mari abusif. À l’écran, Il fut également l’un des rôles principaux de la série FX effets spéciaux (1996/1997), avec Cameron Dadoo et Carrie Ann Moss, dans le rôle de Léo MacCarthy qui fut créé au cinéma par Brian Dennehy. Puis il évolue vers le soap operas de journée: One Life to Live (2003) où il joue un gouverneur, The Bold and the Beautiful (2006–2007) comme juge, et enfin dans Days of Our Lives (2008‑2009) où il incarne Mickey Horton, devenant le quatrième acteur à reprendre ce rôle historique.

Sur scène, Kevin Dobson n’a jamais abandonné le théâtre. Il participe notamment à la tournée nationale de The Impossible Years dès 1968. À Chicago, il joue dans Art au Royal George Theatre ; il crée aussi le rôle de Steve Gallop dans la pièce If It Was Easy (première en 2000 à Atlanta), et participe à la tournée nationale de 12 Angry Men en 2009, alternant parfois avec Richard Thomas. En dehors de sa carrière d’acteur, Dobson se distingue par son engagement auprès des vétérans. Il est conseiller et président de la National Salute to Hospitalized Veterans, poste qu’il occupe à deux reprises. Il reçoit la médaille Silver Helmet Peace Award d’AMVETS ainsi que l’American Legion Award, et est membre à vie de l’organisation AMVETS.

Marié en 1968 à Susan Greene, qui deviendra productrice de télévision, il est père de trois enfants : Sean, Patrick et Mariah. Il reste marié à Susan jusqu’à sa mort. Kevin Dobson décède le 6 septembre 2020 à Stockton, Californie, à l’âge de 77 ans, des suites de complications liées à une déficience auto-immune. L’annonce officielle est faite par le United Veterans Council of San Joaquin County, dont il était membre d’honneur .