James Houghton

James Houghton voit le jour le 7 novembre 1948 à Los Angeles, où il grandit au sein d’une famille déjà ancrée dans l’industrie du divertissement. Son père, Buck Houghton, a produit les trois premières saisons de The Twilight Zone, ce qui favorise ses premiers pas à l’écran, dont un rôle d’enfant dans un épisode de cette même série dès 1962. Sa carrière d’acteur débute dans les années 1970 avec des apparitions dans des séries comme Man with a Camera, The Twilight Zone, McKeever & the Colonel ou Alias Smith and Jones. En 1973, il rejoint le feuilleton de jour The Young and the Restless, où il incarne l’avocat Greg Foster jusqu’en 1976, consolidant sa réputation dans l’univers du soap américain.

En 1979, Houghton entre au casting de la nouvelle série Knots Landing dans le rôle de Kenny Ward, producteur de disques et mari de Ginger (Kim Lankford). Son personnage fait partie du paysage initial de l’émission et participe à des intrigues majeures durant quatre saisons jusqu’en 1983, année où son personnage est écrit hors de la série. À cette époque, il s’essaie également à l’écriture pour la télévision : avec sa sœur Mona Houghton, il signe trois épisodes de Knots Landing en 1982, tout en commençant à écrire pour Days of Our Lives à partir de 1981.

Après avoir quitté Knots Landing, il enchaîne les rôles invités dans des séries populaires comme Fantasy Island, Hotel, Remington Steele et The Love Boat. En 1986, il apparaît dans la mini-série historique North & South: Book II, puis incarne Cash Cassidy lors de la saison 2 du spin-off The Colbys de Dynasty (1986‑1987). Durant les années 1990, il opère une transition définitive vers l’écriture. En 1991, il rejoint l’équipe de rédaction de The Young and the Restless, et participe à plus de 1 800 épisodes. Ce travail lui vaut quatre Daytime Emmy Awards en tant que membre de l’équipe d’écriture (1992, 1997, 2000, 2006) ainsi que deux Writers Guild of America Awards en 2002 et 2005. Il écrit également pour The Bold and the Beautiful jusqu’au milieu des années 2000. En dehors de la télévision, James Houghton publie en 2017 un roman policier intitulé The Hooligan’s Game, marquant son attrait pour la narration sous d’autres formats.

James Houghton décède le 27 août 2024 à Encino, Californie, d’un mésothéliome péritonéal, un cancer rare affectant le péritoine. Il laisse dans le deuil son épouse Karen, sa mère Wanda, sa sœur Mona, ses enfants Daniel et Alisa, son gendre Jim, et son petit-fils Milo. Il avait 75 ans. Sa mort n’est rendue publique qu’en février 2025, après que son épouse Karen Houghton ait donné son accord pour annoncer la nouvelle.