Vous profitez peut-être de l’été pour revoir de grands classiques du cinéma entre deux barbecues, alors je vous propose de découvrir les coulisses de l’un des plus grands film du cinéma mondial, un grand classique d’Alfred Hitchcock datant de 1963, avec dans les rôles titres Tippi Hedren et Rod Taylor. Vous avez reconnu sans doute le film Les Oiseaux. Un tas de raisons de revoir ce grand classique. Non seulement comme je l’ai déjà dit c’est un grand classique, et ça ne fait jamais de mal de revoir un tel monument du cinéma. Comme chaque film d’Hitchcock c’est aussi à chaque fois une véritable leçon de cinéma. Mais en plus vous pouvez en profiter pour visiter San Francisco et la baie telle qu’elle était près de 20 ans avant que l’on y tourne Falcon Crest. Et en plus quel plaisir de revoir Rod Taylor, près de 3 décennies avant qu’il ne devienne Frank Agretti dans la saga des vins californiens.
Si vous êtes un fidèle lecteur du site vous savez aussi qu’une actrice de Dallas apparait dans le film Les oiseaux. Eh oui, dans le rôle de l’une des petites filles qui s’enfuient de l’école dans l’une des scènes mémorables du film, on découvrait pour la première fois à l’écran la jeune Susan Cupito, qui deviendrait ensuite Morgan Brittany et incarnait Katherine Wentworth, la vénéneuse demi-sœur de Pam dans Dallas.
Je vous propose avant de vous précipiter sur votre vidéothèque pour revoir le film, d’écouter une brève interview de l’actrice qui évoque ses souvenirs du film. Et rassurez vous, si vous ne comprenez pas facilement l’anglais, la transcription de la vidéo est en dessous, et avec le petit menu en haut à droite vous pouvez changer la lague à volonté…
Transcription : Les Oiseaux d’Alfred Hitchcock révélés par Morgan Brittany
J’ai fait les Oiseaux, j’ai fait deux films pour Alfred Hitchcock en fait. J’ai fait les Oiseaux en 1963 et Marnie, je crois, en 1964. Mais il n’y a pas si longtemps, je parlais des Oiseaux avec des gens qui me demandaient ce qu’étaient les effets spéciaux et à quel point ils étaient différents à l’époque.
Sur ce plateau, la plupart de ces oiseaux n’étaient même pas réels. Seuls quelques-uns étaient vivants. Les autres étaient des marionnettes, des machines, des découpes en papier .
C’était incroyable de voir la séquence de la jungle gym où Tippi Hedren attend les écoliers, et les corbeaux volent derrière elle. Je me souviens qu’en arrivant sur le plateau, il suffisait de remonter la rue pour découvrir que l’aire de jeux était remplie de ces oiseaux en carton. Ray Berwick, le dresseur, y déposait quelques oiseaux vivants qui battaient des ailes.
Mais c’était une illusion. Tout cela n’était qu’une illusion. J’ai lu il y a des années, et Mel Brooks a fait la même chose avec High Anxiety : ils mettaient ces petits masques sur leur tête pour les empêcher de s’envoler.
Pouvez-vous m’en parler ? J’ai fait une séquence. C’était une scène d’anniversaire où les mouettes attaquaient les enfants. Ils ont équipé ces mouettes sauvages qu’ils avaient capturées au large d’une île.
Ils les équipaient de becs en caoutchouc qu’ils mettaient sur leur bouche pour les empêcher de nous picorer. Certains avaient même de petits casques en plastique. Ils attachaient ensuite un morceau de monofilament à leurs jambes, se tenaient debout sur l’échelle et le lançaient sur les enfants.
Et ces oiseaux ont paniqué, complètement paniqués, ils ont attrapé tout ce qu’ils trouvaient. Et ils s’accrochaient . Je me souviens qu’un d’eux s’est accroché à ma tête et j’ai senti ses griffes s’enfoncer directement dans ma tête.
Et, vous savez, c’était très différent à l’époque, très différent. Alors peut-être qu’ils risquaient un peu les enfants pour ça. Oh, hé, à l’époque, vous plaisantez ? Les enfants étaient sacrifiables, vous plaisantez ? De toute façon, Hitchcock considérait toujours les acteurs comme des accessoires, non ? Vous savez, je me pose la question.
Il traitait tout le monde plutôt bien. Je pense que beaucoup de gens n’ont pas saisi le sens de l’humour d’Alfred Hitchcock. J’ai raconté à maintes reprises que nous étions en train de tourner la séquence de la fête.
Et j’avais été… vous savez, un de ces oiseaux m’avait attrapé assez fort. Je me souviens avoir été intimidé, mais je voulais aller parler à M. Hitchcock. Et je me souviens m’être approché de lui, de cet homme menaçant, vous savez, debout devant un enfant de huit ans.
Et j’ai dit : « Monsieur Hitchcock, que dois-je faire si cet oiseau me tue ? » Il m’a regardé et m’a dit : « Ne t’inquiète pas, ma chère, c’est ta dernière scène du film. » J’ai répondu : « OK, merci. » Mais c’est son sens de l’humour.
Il pensait qu’il était drôle, mais pour un enfant de huit ans, je pensais, ok, c’est fini, je suis mort.