Southfork, la maison des Carrington ou le ranch de Gary Ewing, vous avez tous rêvé au moins une fois de vivre dans une des maisons ou étaient tournés les grands Prime Time soaps des années 80. Je vous ai déniché un joli petit article datant des années 80 pour lequel les journalistes ont rencontré les vrais propriétaires des maisons en question. L’article fait 4 pages, je vous en offre 2 aujourd’hui et la suite dans le prochain article…
Ah oui pas de panique, l’article est en anglais mais la transcription intégrale en dessous vous permettra de l’avoir dans la langue de votre choix (il suffit d’utiliser le petit menu déroulant en haut à droite de la page pour modifier la langue)
Ci-dessous le texte de la première moitié de l’article. La suite la semaine prochaine :
Prime (Time) Properties
Meet the real owners of Southfork and those palatial pads on Dynasty, Falcon Crest and Knots Landing
Rencontrez les vrais propriétaires de Southfork et de ces somptueux appartements sur Dynasty, Falcon Crest et Knots Landing
Un petit panneau au bout d’une allée verdoyante, dans la paisible région viticole de la Napa Valley, avertit : « Véhicules interdits au-delà de ce point. » Mais un Winnebago éructant, rempli d’une famille de touristes, appareil photo à la main, le dépasse en titubant et s’arrête. Les photographes visent une maison à tourelles gracieusement enracinée dans un vignoble luxuriant et connue de 29 millions de téléspectateurs sous le nom de Falcon Crest. Clic. Le mastodonte tourne et s’engage sur un chemin bordé d’oliviers délicats, laissant derrière lui une traînée de branches plumeuses coupées. Le propriétaire, Michael Robbins, remarquablement dépourvu de la hauteur d’Angela Channing, sort de son bureau en hurlant : « Vous avez vu ces crétins ? »
Ce n’est qu’une des nombreuses intrusions au domaine viticole Spring Mountain à St. Helena, en Californie, depuis qu’il est devenu le décor de Falcon Crest de CBS, et Robbins n’est que l’un des nombreux propriétaires fonciers prospères qui ont accru leur prospérité en louant leur propriété pour des séries télévisées. « Je ne suis plus aussi gentil avec ça qu’avant ! », confesse Robbins, 60 ans, qui a prospéré dans l’immobilier avant d’acheter son domaine de 258 acres en 1974. « Nous avons trouvé des gens qui fixaient nos fenêtres et qui s’approchaient de notre porte d’entrée en s’attendant à des visites de la maison, ce que nous refusons. Une fois, nous avons découvert deux dames dans notre office, en train de se partager mentalement les marchandises. » Depuis lors, des mesures de sécurité strictes ont été prises pour tenir les curieux à distance.
Il y a trois ans, Robbins a négocié un contrat avec Lorimar Productions pour un montant qui, selon lui, « ne pourrait jamais faire fortune », bien que les loyers moyens pour la location de propriétés pour la télévision varient de 1 000 à 4 500 dollars par jour. La société passe deux à trois semaines chaque été à filmer sur la véranda, au bord de la piscine, dans la grange et dans le vignoble. Les scènes d’intérieur sont tournées dans un studio de Burbank. « On ne vit vraiment pas comme Angela Channing », déclare Robbins. « La vallée n’est pas un endroit vicieux et cupide. Personne n’est venu ici pour gagner beaucoup d’argent. Nous avons tous renoncé à cela pour poursuivre ce rêve romantique de produire le meilleur vin du monde et de vivre une belle vie. »
Hormis les touristes récalcitrants, Robbins a peu de reproches à faire. « Parfois, je dois expliquer au gardien à l’entrée que j’appartiens à la propriété », dit-il, « mais l’entreprise ne s’immisce pas dans nos activités. Mon équipe [de 16 personnes] adore ça, car l’entreprise apporte un grand chariot à provisions et tout le monde mange des burritos au petit-déjeuner. »
Robbins, qui vit avec sa femme, Susan, fleuriste professionnelle, et sa fille Sarah, 15 ans, n’a autorisé les caméras à pénétrer dans sa maison restaurée du XIXe siècle que pour photographier le pilote du Falcon Crest. « Ils ont été prudents », rapporte-t-il, « mais c’est comme conduire un tracteur prudemment dans son salon. Les factures de réparation des tapis d’Orient anciens ont atteint près de 4 000 dollars. » Lorimar payé .
La famille Robbins a parfois participé à la production. Lorsqu’on a demandé à Susan de réunir 40 habitants du coin susceptibles de se faire passer pour des propriétaires de vignobles pour le pilote, elle a appelé ses voisins Louis Martini, Hans Kornell et d’autres, qui gagnaient 3,35 dollars de l’heure. Son mari a joué l’escorte de Jane Wyman pour la soirée. Susan est aujourd’hui directrice de casting salariée. Elle a placé sa mère dans une scène d’enterrement, sa fille dans un marathon et a distribué d’autres rôles grâce à des annonces dans les journaux locaux. L’année dernière, Robbins a tenté de devenir conseiller technique pour l’émission. « Ils posaient rarement des questions et faisaient constamment des gaffes », dit-il. « J’ai appelé le producteur et je lui ai dit : « Écoutez, vendredi dernier, vous avez fait six bêtisiers. Si vous ne posez pas de questions, veuillez retirer mon nom du générique. » » C’est ce qu’ils ont fait. »
Comme la plupart des domaines viticoles de Napa, Spring Mountain propose des visites quotidiennes gratuites (sur rendez-vous), et la fréquentation touristique a triplé depuis l’inauguration de Falcon Crest. De plus, Robbins a signé un contrat pour produire un Cabernet Sauvignon et un Chardonnay sous une deuxième étiquette, Falcon Crest de Spring Mountain. Il a investi 60 000 dollars dans l’agrandissement de son domaine afin d’accueillir le nombre croissant de dégustateurs. Une baie vitrée du domaine encadre parfaitement sa célèbre demeure. « Parfois », dit-il, « je regarde ma propre maison à la télévision et je me dis : « C’est remarquable ! » Franchement, elle est tellement belle que j’aimerais y être. »
À l’autre bout du pays, au Southfork Ranch, dans la banlieue de Dallas , le tapis rouge est aussi grand que celui du Texas. Ici, les supporters impatients de Dallas font la queue pendant des heures, impatients de payer 4 dollars pour avoir le droit d’ assister au match .
Vêtu de noir et mâchant un gros cigare, le propriétaire J. (Joe) R. ( Rand) Duncan, 49 ans, s’approche d’un touriste irlandais vêtu d’un imperméable en lambeaux et d’une perruque au henné. Il est plaqué contre la porte vitrée du salon. « Allez-y, regardez à travers », exhorte le propriétaire. « Les empreintes de lèvres sont acceptables, on a plein de Windex. »
À suivre
To be continued
