Aujourd’hui je vous offre un cadeau absolument exceptionnel et inédit, grâce à notre amie Carole : le script qu’utilisaient les guides de Southfork le fameux ranch, lors des visites au début des années 2000. Ce petit guide reste encore aujourd’hui majoritairement valable car assez peu de changement ont eu lieu dans la maison, et il contient quelques petites anecdotes assez peu connues. Et grâce à ce petit texte, que j’ai évidemment traduit pour vous, vous aurez presque l’impression de visiter Southfork avec un groupe de fans… Comme d’habitude vous pouvez changer la langue en utilisant le petit menu en haut à droite de l’écran.
Guide touristique du ranch Southfork
Bonjour et bienvenue au ranch de Southfork. Je m’appelle ____________ et je serai votre guide pour la visite de la maison aujourd’hui.
Pour commencer, un petit historique. La maison de 557 m² et le ranch de 16 hectares ont été construits en 1970 par J.R. Duncan. Il les a fait construire pour sa femme Natalie et leurs trois fils adolescents. À l’origine, le domaine s’appelait Duncan Acres et c’était l’un des plus grands ranchs de quarter horses de l’État. Mais en 1978, leur vie a basculé lorsque la société de production californienne Lorimar Productions a atterri en hélicoptère sur leur pelouse et a déclaré : « Nous voulons tourner notre nouvelle série télévisée, Dallas, ici. » La famille, mécontente de cette intrusion, a renvoyé l’hélicoptère. Une semaine plus tard, le même hélicoptère est revenu, cette fois-ci avec un chéquier. On ignore le montant proposé aux Duncan, mais on sait que le tournage a été autorisé sous deux conditions. La première étant que le tournage ne pouvait avoir lieu que pendant les mois d’été de juin, juillet et août afin de ne pas perturber la scolarité des garçons. La deuxième condition était l’interdiction des caméras à l’intérieur de la maison. Lorimar a donc fait construire un décor de 3 700 m² à Culver City, en Californie, où toutes les scènes d’intérieur ont été tournées. L’équipe est venue sur place pendant l’été pour les prises de vue extérieures ; l’extérieur de la maison devrait vous sembler très familier.
La série a connu un succès fulgurant et, en 1980, l’épisode à suspense « Qui a tiré sur J.R. ? » a été diffusé pour la première fois. Phyllis George, ancienne Miss America et présentatrice vedette de CBS à l’époque, a annoncé au monde entier que Southfork était un véritable ranch et qu’une véritable famille y vivait. Les fans du monde entier ont alors supposé qu’il s’agissait des Ewing et non des Duncan.
Pour aider JR à se remettre de sa blessure par balle, des fans ont commencé à frapper à la porte, apportant des fleurs et des cartes de prompt rétablissement. Les huées ont fini par prendre une telle ampleur que des fans ont commencé à camper sur la propriété ; ils se baignaient dans la piscine des Duncan, volaient leur courrier comme souvenirs et prenaient même des photos de la famille à toute heure de la nuit. Ils prétendaient attendre le retour des Ewing. En 1984, la famille, exaspérée, a vendu la maison et le terrain à un homme d’affaires. Il a géré la maison jusqu’en 1990, puis a décidé de mettre le ranch en garantie dans une importante transaction commerciale. Cette idée a échoué, il a fait faillite et la maison est restée inhabitée jusqu’en 1992. C’est cette année-là que notre troisième et actuel propriétaire, Rex Maughan, a acheté la maison et les hectares environnants pour 2,6 millions de dollars en espèces lors d’une vente aux enchères. Il agrandit ensuite la propriété de 40 acres à 340 acres, superficie qu’elle occupe encore aujourd’hui. Il dépensa 500 000 $ supplémentaires pour redécorer l’intérieur de la maison, dont 30 000 $ rien que pour les revêtements muraux. Il donna à chaque pièce un thème fictif, comme si la famille Ewing y avait réellement vécu.
La pièce où nous nous trouvons actuellement est le bureau de JR. Elle est décorée dans le style western typique de Southfork. Vous pouvez voir nos revêtements muraux en cuir. Au fond, dans le coin, se trouve la salle de bain de cowboy que nous appelons la « Texas Two-Holer » ; deux toilettes, car il y en a deux. Vous remarquerez peut-être aussi les tringles à rideaux en fer forgé Southfork qui pendent au-dessus des fenêtres.
À ma droite se trouve la salle de réunion de Bobby. Cette pièce était autrefois le garage à trois voitures des Duncan, mais nous l’avons maintenant transformée en salle de réception où nous organisons des déjeuners, des réunions d’affaires, des dîners de répétition de mariage et bien d’autres événements.
Au bout du couloir, la première pièce à droite est la salle à manger Ewing. Elle est ornée d’une table en acajou de 6,70 m de long, dressée avec douze couverts en porcelaine Noritake à motif de pompons et des couverts en argent Yamazaki. Au-dessus de la table, deux lustres en cristal de Waterford, d’une valeur unitaire de plus de 7 500 $, illuminent la table. Le bleu des revêtements muraux est celui de notre pierre du Texas, une topaze.
Vous arriverez ensuite à la cuisine de Miss Ellie, sur votre gauche. Cette pièce sera la seule de la maison qui vous semblera familière, car c’est la seule que Lorimar a aménagée d’après celle des Duncan. Lorimar appréciait tellement leur cuisine qu’elle en a repris la disposition et la structure, l’a agrandie d’un facteur trois et a modifié les couleurs pour la reproduire comme cuisine sur le plateau de tournage en Californie. Beaucoup apprécient les rideaux de vigne au-dessus des fenêtres. Ce sont simplement des vignes enroulées autour d’une structure métallique avec du lierre en soie entrelacé.
Vous arriverez ensuite à la plus grande pièce de la maison : le salon de Jock. C’est la seule pièce où des scènes ont été tournées. En avril 1998, pour la première de l’épisode spécial du 20°anniversaire, « La Guerre des Ewing », cette pièce a servi de décor pour la scène du repaire de Bobby. Notre élégante décoration a été entièrement retirée, y compris notre piano mécanique fonctionnel, et rangée dans un carton, tandis qu’une ambiance plus typique du Sud-Ouest américain a été installée pour le tournage. Ils ont toutefois conservé une chose : le portrait de Jim Davis au-dessus de notre cheminée en pierre calcaire. Cette pièce est dédiée à la mémoire de Jim Davis, qui a incarné Jock de 1978 jusqu’à sa mort en 1981.
Au bout de ce couloir, vous trouverez trois chambres. Ce sont les chambres des garçons Duncan, mais elles ont maintenant un thème particulier, comme si les personnages y avaient réellement vécu. La première à droite est la chambre de Miss Lucy, « La Rose Jaune du Texas ». Vous remarquerez la rose jaune du Texas sculptée sur la tête de son lit. La courtepointe qui lui sert de couvre-lit a été cousue à la main par une fan de Lucy de 80 ans, qui aimait tellement Dallas qu’elle a décidé d’en faire don à Southfork.
Au bout du couloir se trouve la chambre de Bobby. Bobby était le fils qui préférait être au ranch, tandis que son frère JR s’intéressait aux femmes, à l’argent et au pétrole. C’est pourquoi la chambre de Bobby est décorée dans un style rustique et champêtre.
Et la dernière pièce à gauche est la roseraie de Miss Ellie. On l’appelle ainsi car, quand on ne la trouvait pas dans sa cuisine en train de pâtisser, on la trouvait probablement dans sa roseraie primée du Texas.
Après la chambre de Miss Ellie, vous traverserez l’entrée ornée de notre lustre en cristal Waterford d’une valeur de 17 000 $. Vous pourrez également admirer nos toilettes décorées sur le thème ostentatoire de l’Étoile du Texas. Au sol, vous verrez notre tapis Lonestar réalisé sur mesure et au mur une gravure de G. Harvey intitulée « Les premières années », représentant Dallas en 1912. La décoration comprend du papier peint au plafond, un papier peint assorti sur les stores et même un miroir superposé à un autre miroir.
Vous montez ensuite l’escalier pour accéder à la partie préférée de tous lors de la visite. Il n’y a qu’une seule pièce à l’étage, la suite parentale de JR. Dès l’entrée, vous apercevez son lit traîneau king-size, placé au centre de la pièce sur une estrade éclairée. Vous y découvrirez également du cristal Waterford, du papier peint au plafond et même son chapeau de cowboy en verre massif dans sa commode. Vous arrivez ensuite à sa salle de bains, équipée de deux lavabos, douches et toilettes. Vous y trouverez un sauna en séquoia fonctionnel et un immense jacuzzi. Les toilettes de JR sont équipées d’un téléphone et celles de JR d’un bidet.
Après avoir visité la suite, sortez sur le balcon. C’est de là que Kristen a été poussée dans la piscine. Vous remarquerez peut-être que, si vous étiez poussé de notre balcon, vous n’atterririez pas dans la piscine. Lorimar a donc dû recourir à un trucage. Dans la première prise, ils l’ont poussée dans un filet et ont coupé le plan. Ensuite, ils l’ont sortie du filet, ont relancé la caméra, et elle a atterri dans la piscine. Il s’agissait en réalité de deux ellipses qui donnaient l’impression d’une seule chute mortelle.
Notre piscine est un peu plus petite que la piscine olympique de Bobby. Lorimar a simplement placé un miroir au fond du bassin et utilisé des appareils photo à grand angle pour la faire paraître plus grande. Ils installaient ensuite le nageur dans un harnais transparent auquel partait une corde et l’attachaient à un bord de la piscine. Ainsi, lorsqu’on avait l’impression qu’il nageait, il était en réalité complètement immobile.
L’allée que vous avez empruntée aujourd’hui est la même route que Jock prenait tous les matins avec sa Lincoln Continental de 1978. Pour la faire paraître plus grande, ils ont simplement filmé le même trajet à plusieurs reprises et assemblé les séquences pour obtenir cette immense route. Pour simuler un chemin de terre, de la farine a été saupoudrée sur les bords des pneus et sur l’allée, de sorte que lorsque la Lincoln y passait, on avait l’impression que de la poussière volait.
La table en verre que vous avez aperçue en entrant dans la maison est celle où les stars prenaient leurs petits déjeuners, brunchs, bagarres et querelles chaque matin. Merci beaucoup d’être venus aujourd’hui. Après la visite de l’intérieur et de l’extérieur du Manoir, n’hésitez pas à explorer le reste du domaine. Nous vous recommandons de visiter Miss Ellie’s Porch Deli et Lincoln’s and Longhorns, où se trouve la Continental de 1978 que Jock a conduite jusqu’ici aujourd’hui. Merci encore et profitez bien de votre séjour à Southfork Ranch.
NDT: Le Miss Ellie Porch Deli était un restaurant qui permettait aux touristes en visite de déjeuner sur place. Il n’existe plus aujourd’hui, remplacé par des expériences qui vous permettent de réserver à l’avance une place à la table même du ranch ou vous serez servi comme un Ewing.
Vous pouvez aujourd’hui encore vous rendre au ranch pour une visite si vous passez par le Texas (site officiel du ranch) et vous pouvez aussi vous y rendre en février prochain lors de la 3ème édition du fameux Southfork Expérience. Et si décidément Southfork est trop loin de chez vous, sachez que désormais vous pouvez commander les objets estampillé Southfork dans la boutique en ligne du ranch.
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Quel article merveilleux ! Je rêve d’y aller