Quatre ans après l’arrêt de Dynastie version 2017, l’acteur anglais Sam Underwood, qui incarnait Adam Carrington, le fils aîné de Blake, enlevé au berceau et retrouvé trente ans plus tard, fait à nouveau parler de lui. Cela dit, le parcours de Sam Underwood depuis la fin du programme mérite qu’on s’y attarde, tant le contraste entre ses ennuis judiciaires et son retour au théâtre est frappant.
Une fin de série mouvementée
Retour en arrière : en 2016, Sam Underwood épouse l’actrice Valorie Curry, rencontrée sur le tournage de The Following. Le couple se sépare en 2022 et divorce officiellement en avril 2023, quelques mois avant l’arrêt définitif de Dynastie.
L’automne suivant, en octobre 2023, l’acteur défraie la chronique pour de tout autres raisons : il est arrêté à Los Angeles pour violence conjugale aggravée (felony domestic battery), à la suite d’une altercation avec une femme dont l’identité n’a jamais été rendue publique, et qui n’est pas son ex-épouse, comme l’a confirmé l’entourage de cette dernière. Underwood passe une dizaine d’heures en garde à vue avant d’être relâché, et clame aussitôt son innocence, expliquant disposer d’enregistrements audio et vidéo susceptibles de le disculper.
Une quinzaine de jours plus tard, retournement de situation : le bureau du procureur de Los Angeles annonce qu’il renonce à toute poursuite, invoquant « un manque de preuves suffisantes pour établir les faits au-delà du doute raisonnable ». L’affaire est classée sans suite, Underwood n’a donc jamais été jugé ni condamné.
Un enfant du théâtre new-yorkais
Ce que l’on sait moins, c’est que la scène a toujours été le terrain de jeu premier de Sam Underwood, bien avant Dynastie. Installé à New York depuis 2006 et formé à l’American Musical and Dramatic Academy, il cofonde dès 2010 le Fundamental Theater Project, une compagnie dédiée aux artistes internationaux. Son parcours off-Broadway compte notamment Candida à l’Irish Repertory Theatre, The Picture of Dorian Gray au Pershing Square Signature Theatre, ou encore Equus, où il partageait l’affiche avec Alec Baldwin.
C’est peu après ses démêlés judiciaires qu’il amorce en douceur son retour aux planches : en 2025, il joue dans Ivanov de Tchekhov au Unadilla Theatre, dans le Vermont. Puis, en janvier 2026, une présentation-atelier de la même pièce est montée au Royal Family Performing Arts Space, en plein cœur du Theater District new-yorkais.
L’actualité du moment : « The Real Ivanov »
C’est justement autour de cette pièce que se construit son retour à New York. Sa société de production, Initiative Productions, prépare la création mondiale de The Real Ivanov, une adaptation signée Laura Strausfeld (également metteuse en scène) de la toute première pièce de Tchekhov. Les avant-premières débutent le 17 août 2026, pour une ouverture officielle le 25 août, au Lynn F. Angelson Theater (Classic Stage Company) : la pièce restera à l’affiche jusqu’au 19 septembre.
Underwood y incarne Nikolaï Ivanov, un homme jadis admiré et plein de promesses, aujourd’hui submergé par un mal-être que son entourage peine à comprendre. Un choix de rôle qui referme, sans qu’il soit besoin d’y chercher une quelconque lecture biographique, un chapitre compliqué pour l’acteur, loin des tribunaux, de retour sur les planches qui l’ont vu débuter.
